Criado dispositivo que controla o plasma ao ar livre

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A descoberta

Cientistas da Universidade de Missouri desenvolveram uma nova maneira de criar e controlar o plasma que em um futuro próximo poderá transformar a geração e armazenamento de energia atuais para outro patamar.

Randy Curry, professor de engenharia elétrica e computação da Universidade de Engenharia do Missouri, e sua equipe desenvolveram um dispositivo que lança um anel de plasma a uma distância variável de até dois metros sendo este totalmente controlável pelo dispositivo. Embora o plasma atinja uma temperatura mais quente de que a superfície do sol, não emite radiação e é completamente seguro para os seres humanos.

O quarto estado da matéria

Enquanto a maioria de nós está familiarizado com três estados da matéria - líquidos, gases e sólidos - há também um quarto estado conhecido como plasma, que inclui coisas como fogo e relâmpagos. E a vida na Terra depende da energia emitida pelo plasma produzido durante as reações de fusão dentro do sol.

O segredo

O segredo para o sucesso de Curry está no desenvolvimento de uma maneira de fazer o plasma formar seu próprio campo auto-magnético, que o mantém unido à medida que viaja através do ar.

"O lançamento do plasma ao ar livre é o " Santo Graal " no campo da física", disse Curry.

"Criação de plasma em um tubo de vácuo cercado por poderosos eletroímãs não é grande coisa, dezenas de laboratórios podem fazer isso. A inovação permitirá que o plasma possa manter-se em conjunto enquanto se desloca através do ar de forma normal, sem qualquer necessidade de contenção".

Futuro próximo

O dispositivo de plasma também pode ser ampliado para lidar com quantidades muito maiores de energia, disse ele.

Para o trabalho atual, Curry e sua equipe usaram tecnologias mais antigas para construir seu protótipo de uma máquina de geração de plasma. Mas um dispositivo consideravelmente menor usando as mais recentes peças miniaturizadas, também poderia ser construído dentro de três a cinco anos, com financiamento suficiente, disse Curry.

"Temos uma equipe de classe mundial no Centro de MU para Física & Power Electronics, mas esta equipe irá evaporar, se não houver financiamento."

( via redorbit.com ) e disclose