Como as pessoas envelhecem, o cérebro tende a encolher e sua memória fica pior. Mas e se essa deterioração não for inevitáveis? Uma nova pesquisa sugere não só que alguns indivíduos idosos mantém as habilidades de memória afiadas, mas também que seu cérebro permanece incólumes. Embora os cientistas ainda não saibam o que é responsável por essa resiliência ou em especial como ajudar as pessoas a adquiri-la, mas uma região do cérebro envolvida na atenção podem oferecer uma pista importante.
Pesquisadores da Universidade Northwestern Feinberg School of Medicine identificaram 12 indivíduos com mais de 80 anos, a quem chamavam de "Agers Super"-que realizaram bem em testes de memória como um grupo de 14 voluntários com idades entre 50 e 65 anos. Os cientistas estruturais realizaram exames de ressonância magnética com ambos os grupos, assim como um terceiro grupo de indivíduos normais com idade superior a 80 anos. Embora os pesquisadores esperavam que os adeptos dos Super 'cérebros' mostrassem alguns sinais de declínio relacionado à idade, a sua espessura média do cérebro igualou a do grupo mais jovem, e de ambos os grupos os cérebros eram significativamente mais espessos do que os de octogenários normais.
Uma região do cérebro importante para a atenção, o chamado cingulado anterior, era na verdade mais espesso nos Agers Super do que em seus colegas mais jovens. Esta descoberta sugere que os "Agers Super podem ter um sentido particularmente interessados de atenção que ajuda a apoiar a sua memória", explica o autor Emily Rogalski, neurocientista cognitivo da Northwestern Neurologia e da doença de Alzheimer Center, que publicou o trabalho no Jornal da Sociedade Internacional de neuropsicológia. Em particular, em comparação com os octogenários normais, os Agers Super têm quatro vezes mais neurônios, que são células do cingulados "grandes células cerebrais" implicadas na ordem superior do pensamento. Na investigação em curso, Rogalski espera trazer à tona os fatores genéticos e estilo de vida significativos para a prevenção do declínio relacionado à idade, observando que de acordo com suas análises preliminares, "pode haver mais de uma maneira de se tornar um Ager Super".
( via scientificamerican.com )
Fonte: disclose
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